¿J Balvin con Major Lazer? ¿Y eso cómo sucedió?

A finales de la semana pasada, la gigante del streaming Spotify reveló los nombres de las canciones más escuchadas del verano. En primer lugar a nivel mundial (y hasta colombiano) figura "Lean On", el palo de Major Lazer con MØ y DJ Snake. Nada raro. Casualmente, sin embargo, el anuncio coincidió con el lanzamiento de un remix oficial de la misma, en español, con otros dos invitados especiales: Farruko y J Balvin.

Así es. Major Lazer + Farruko + J Balvin. Bien pensado, el asunto no resulta tan extraño; al contrario, se trata de un movimiento más que esperado, entendiendo que los involucrados no solo son los nombres más relucientes dentro de su respectiva categoría de perreo pop, sino que también son reputadísimos businessmen, comenzando por el propio negocio, socio. Así las cosas, el viejo Farru y el viejo J vuelven a juntarse después del indiscutible hit de reggaetón de alcoba "6 AM", pero esta vez con un capo mayor: Diplo; sin embargo, si uno oye bien la canción se dará cuenta entre los saludos que emite Balvin, que detrás de la maniobra estuvo el sabueso con el olfato más afinado del barrio de este lado del charco: el siempre provocador Toy Selectah.

Hablamos con Antonio sobre cómo fue que hizo que la magia sucediera y de paso, el rasta regiomontano nos reveló algunas otras curiosidades coleccionables.

¿J Balvin y Farruko con Major Lazer? ¡¿Cómo así?! ¿Cómo pasó esto? A ver, parcero, estábamos en el Estéreo Picnic pasado, donde me tocaba presentar y tocar con mi proyecto Compass el sábado. Llegamos el viernes y pues fuimos al festival, ese día tocaba Major Lazer y me encontré a los muchachos (Diplo, Walshy y Jillionarie) haciendo prensa… ¡y pues ya ahí no me soltaron! (risas)

Ya en su camerino también cayeron por ahí el amigo Moska y el amigo Andrés Shaq de El Freaky. Antes de salir a tocar, Wes nos mostró lo que en ese mes era su nuevo single, "Lean On", tema que seis meses después se convirtió en el hit del verano y tal vez del año en todo el mundo. Ahí mismo nos preguntó qué canciones colombianas tocar, que es un práctica que venimos haciendo por años: cada que Wes va a algún lugar de Latinoamérica, yo le envío tracks para que reviente el party. Ese día en Bogotá le dijimos que debía tocar "Rebelión" de Joe Arroyo y mashupearla con "Buma Ye" de Major Lazer, y que también debía tocar "6 AM", que la verdad es una exquisita canción de fiesta, muy colombiana y que estuvo bien pegada en todo el 2014. A él le gustó el track y me preguntó que quiénes eran los chicos, y pues le dije "Son J Balvin y Farruko, los mas pegados ahora mismo en todo el continente".

De ahí me salió la idea de juntar a Jose y a Farru otra vez en una versión de "Lean On" en español, la verdad sin saber en lo que se convertiría ese tema en los meses siguientes.

Tú eres el responsable de esta conexión debido a tu relación con los bandos involucrados. ¿Por qué la quisiste provocar? ¿A qué le apuestas?

No fue una tarea fácil, ya que son básicamente tres bandos que había que interconectar y que casualmente involucran de diferentes maneras a las tres disqueras transnacionales que siguen operando: Universal (J Balvin), Sony (Farruko) y la distribución mundial de Major Lazer que corre por la estructura de Warner Music.

A Diplo lo conozco desde hace 10 años, lo conocí siendo Diplo de Hollertronix y siendo el DJ y productor de M.I.A, su entonces novia que se presentaba por primera vez en NY. Desde ese día hemos sido buenos amigos, hemos trabajado en proyectos y construido puentes y redes por todos lados del mundo. Un dato interesante es que cuando fui A&R para el sello urbano latino de Universal Music en Estados Unidos, Machete Music (el sello que catapultó el reggaetón por todo el continente y el mundo), me tocó ser el primer A&R que le dio a Diplo un contrato con una multinacional para hacer dos remixes: uno para Don Omar y otro para Wisin y Yandel.

Casualmente el principal loop de baterías que lleva "Lean On" venía en una librería de sonidos que le pasé a Diplo en el 2006, que era básicamente una combinación de mi librería de cumbia, ritmos y sonidos mestizos, y la librería del reggaetón de Puerto Rico que me había pasado DJ BLASS. ¿Quién diría que años después esa librería fue la que se esparció y se regó por ahí siendo pieza fundamental en el desarrollo de lo que desde 2009-2010 conocemos como moombahtón? Básicamente ese ha sido mi trabajo ya por muchos años. También me tocó hablarle a Diplo de Calle 13, de Daddy Yankee, de la cumbia y todo lo que estaba gestándose no solamente en Puerto Rico sino en todo el continente. Él estaba ya familiarizado con todo el baile funk y el funk carioca que sucedía en Brasil, pero no con lo que sucedía en Colombia, Argentina, México o Centroamérica.

Yo le apuesto a que esas provocaciones del día a día lleguen a otros lados y hagan esas conexiones y construyan esos puentes que te digo. En esos años no había una categoría o género tan fuerte, esparcido y regado como lo que hoy hay con la nueva cumbia o cumbia electrónica, o fusiones y experimentos de global bass con clara influencia latinoamericana. ¿Será que más bien lo que provocamos y a lo que le apostamos sucedió? … no se, más bien hay que hacerlo todos los días y seguir provocando y apostando, ¿si o qué?

¿Cómo es la producción de este remix? Hay mucha gente involucrada, parece ser el remix del remix…

Fue una moneda al aire porque ambos dijeron que sí, pero no cuándo… y así pasaron dos semanas hasta que se decidieron a grabar ambos y me enviaron sus partes. Para eso yo les había ya enviado un corte instrumental con el número de barras/compases que debían hacer, la letra de la canción, una traducción muy general sobre lo que habla "Lean On" y pues ya solo faltaba hacer el trabajo de producción para que se acoplaran bien las partes, tanto de Mø, como de J Balvin y Farruko. Ese trabajo y las modificaciones que se le hicieron a la pista original me tocó hacerlas en mi estudio en Monterrey. Al finalizar, el primero en escuchar el resultado fue Diplo, quien me envió algunos comentarios que arreglamos junto a Frank "El Médico" Rodríguez, mi ingeniero de cabecera y quien también trabaja regularmente con Diplo y con Mad Decent. Al tener una mezcla y ya como nos sentíamos seguros, y con el visto bueno del patrón Wes, se la envié a J Balvin y a Farruko. Fue hasta entonces que los dos supieron que estarían juntos en el remix.

¿Cuál crees que es el objetivo final de esto, más allá de la música misma?

Yo creo que es básicamente seguir haciendo lo que hicimos desde el día que conocí a Diplo, conectar y representar nuestra región. ¡Qué loco que diez años después logramos llegar a la cima mundial! Ese es el gran acierto de Diplo y Major Lazer, que generaron una base de apoyo en todo el mundo y no solo desde UK o Estados Unidos como regularmente lo hace el pop. Por eso "Lean On" es la canción mas escuchada del año en todo el mundo. ¡Y lo mejor es que todo esto apenas comienza! *** Sigan al buen Toy por acá.