SPECIAL ENGAGEMENTS 001: THEOPHILUS LONDON

Theophilus London ist ein schwer einzuschätzender Zeitgenosse. Mal hört man Morrissey aus seinem Schlafzimmer erklingen, im nächsten Moment überquert er zusammen mit Solange Knowles den Atlantik. 2009 war das Jahr, in dem der Junge aus Brooklyn als vielseitiger Hip-Hop-Impresario durchstartete, um die Welt zu erobern. Sein Sound, gespickt mit den essentiellen Elementen des modernen Pop – von fetten Tanz-Beats, über großartige Refrains bis hin zu fetzigen Party-Songtexten – ist auf dem besten Weg, Fans auf der ganzen Welt zu begeistern.

Der auf Trinidad geborene London konnte das erste Mal mit seinem, den Smiths gewidmeten Mixtape This Charming Mixtape auf sich aufmerksam machen. Nachdem der Produzent Mark Ronson das Tape zu hören bekam, arbeiteten die beiden an einem Track für Ronsons LP Record Collection zusammen, wodurch London wiederum einen Deal auf dem Major-Label Warner Bros. landen konnte. Für sein Debüt-Album Timez Are Weird These Days – auf dem London seinen New-Wave-/Future-Rap in tanzbare, clubtaugliche Songs verpackt – konnte er unter anderem auf die Unterstützung von Dave Sitek (TV on the Radio), Sara Quin (Tegan & Sara), Glasser und Holly Miranda zählen. Der Höhepunkt des Albums ist der zusammen mit Quin aufgenommene Track „Why Even Try“, der sehr an die New-Wave-Combo Tom Tom Club erinnert und das Ende einer Liebe zum Thema hat.

Die Live-Shows von Theophilus London kommen einem wahren Energie-Feuerwerk gleich. Unterstützt von einem unermüdlichen Gitarristen und einem einfallsreichen DJ, nutzt er jeden Quadratmeter der Bühne, um seinen Hits Leben einzuhauchen. Sein Live-Outfit zeugt nicht nur von seinem ausgezeichneten Style-Verständnis, sondern auch vom Respekt gegenüber seinen Einflüssen: Zu Beginn der Shows trägt er oftmals ein „Smith“ College-Baseballcap, das er im Laufe der Performance gegen den für ihn typischen Stetson – gleichermaßen eine Huldigung an Moz und David Byrne – eintauscht.

Die Hookline „I’m going overseas/Come fly with me“ in „Flying Overseas“, einer Collabo mit Solange, scheint ein Wegweiser für die nächsten Jahre zu sein … so wie es aussieht, wird Theophilus London in nächster Zeit wohl erst mal nicht landen.