NOISEY 127: PHANTOGRAM

Der Name des Duos stammt von einer alten optischen Täuschung, die dann zustande kommt, wenn man ein rotes über ein blaues Bild legt und das Ganze mit einer 3D-Brille anschaut. Aus der richtigen Entfernung betrachtet, entsteht dann nämlich ein räumliches Gebilde.

Vor einigen Jahren suchte Sarah Bartel zusammen mit ihrem Jugendfreund Josh Carter nach einem neuen Namen für ihre Band, die damals noch Charlie Everywhere hieß, und trafen mit Phantogram eine recht gute Wahl. Mithilfe von Samplern, Drum-Machines und Analogsynthesizern erzeugen die beiden beeindruckende Klanglandschaften und räumliche Sounds. Das Konzept der Band ist schnell erklärt: Mit minimalem technischen Aufwand soll etwas Größeres – in diesem Fall diffuser, rhythmuslastiger Electro-Pop – erschaffen werden.

Barthel und Carter ließen ihre Sandkastenfreundschaft Mitte des letzten Jahrzehnts wieder aufleben, als die beiden relativ nah beieinander lebten (Barthel in Vermont, Carter in Upstate New York). Zusammen erarbeiteten sie neues Material, und schon bald nahm die ganze Sache an Fahrt auf. Bevor sie 2009 ihr Debütalbum Eyelid Movies selbst veröffentlichen konnten, schlug das britische Label BBE Records kurzerhand zu und brachte die Platte heraus. Einige Monate später übernahm Barsuk Records aus Seattle den Vertrieb für den US-amerikanischen Markt.

Auf Phantograms neuester Platte, der beinahe mystischen EP Nightlife, sind Schnipsel von dem im Jahr 1971 veröffentlichten Konzeptalbum Histoire De Melody Nelson von Gainsbourg zu hören, auf dem damals Jane Birkin mit ihrer hauchigen Stimme die schüchterne jugendliche Nymphe mimte. Die Textur erinnert an melancholische Stile wie Shoegaze und Trip-Hop, die Anfang der 90er Jahre in England überaus populär waren. Während diese Genres aber damals eher eine Flucht aus der übersiedelten Londoner Metropole darstellten, haben Phantogram auf den Hügeln von Upstate New York einen sicheren Zufluchtsort gefunden. Ihr Sound kennt keine Grenzen nach oben und ist so etwas wie die optimistische Antwort auf die landschaftliche Schönheit von Saratoga County.