NOISEY 043: DIRTY BEACHES

Dirty Beaches ist der Name des stark stilisierten Soloprojekts von Alex Zhang Hungtai. Der junge Musiker wohnte bereits in Honolulu, Toronto, Taipei, New York, Shanghai, Montreal und Vancouver – offensichtlich also, dass sein Leben durch große Distanzen geprägt ist. Nachdem er das College in Honolulu abgebrochen und die Stadt in Richtung Montreal verlassen hatte, begann sein musikalisches Projekt im Jahr 2005 schließlich Gestalt anzunehmen. Die frühen Aufnahmen Hungtais spiegeln seine Isolation in jener Zeit wieder und zeichnen das Bild eines zurückgezogenen Außenseiters, der seine gesamte Energie auf die Erarbeitung von größtenteils instrumentellen Lo-Fi-Drone-Stücken verwendete. Mit der Zeit begann er sich für die melancholiegetränkte Nostalgie von Doo Wop und Rockabilly – der Musik seines Vaters in den Fünfzigern – zu begeistern. Auf seiner aktuellen Veröffentlichung mit dem Titel Badlands steigert er diese Melancholie bis zum surrealen Extrem. Die Songs auf dieser Scheibe bauen auf geloopten Early-Rock-Beats auf und erinnern in gewisser Weise an die schwermütige Romantik von Regisseuren wie Wong Kar-wai und David Lynch.

Den Wendepunkt von Hungtais Kariere stellte ein Angebot dar, das ihm die Frontfrau der Dum Dum Girls machte: Sie fragte ihn, ob er sein Material nicht auf ihrem Label Zoo Music veröffentlichen wollte. Im Frühjahr 2011 gingen Hungtai und die Dum Dum Girls sogar für einen Monat zusammen auf Tour. Die Mischung erwies sich schnell als passend: Während die Girl-Group eher auf der gerade aufkommenden Welle an minimalistischem Lo-Fi-Fuzz-Pop schwimmt, bildet Dirty Beaches einen interessanten Kontrast dazu. Mit der New-Wave-Kombo Minks aus Brooklyn war die Tourbesetzung dann komplett – ein idealer Rahmen für Hungtai, der auf dieser Tour zum ersten Mal seine Musik einem breiteren Publikum vorstellen konnte.

Wir filmten Dirty Beaches im Il Motore in Montreal – also jener Stadt, die das Interesse Hungtais an Lo-Fidelity-Aufnahmetechniken überhaupt erst begründete. Die an seine Rockabilly-Ikonen angelehnte Performance des Solokünstlers war an diesem Abend wirklich nicht mehr zu übertreffen!