NOISEY 082: DALE EARNHARDT JR. JR.

Eine Band, die mit NASCAR-Rennanzügen auf die Bühne kommt, ist wahrscheinlich eine eher frohsinnige Formation mit einem gewissen Hang zum Kitsch. Spätestens mit dem verschrobenen Cover ihres Debütalbums It’s a Corporate World im Vorstandsetagen-Schick liefern Dale Earnhardt Jr. Jr. den endgültig Beweis für diese Vermutung. Der Fairness halber muss allerdings gesagt werden, dass das Indie-Pop-Duo aus Detroit keine Klamaukband ist, sondern in erster Linie durch seine unbeschwerte Sensibilität besticht.

Grundlage der Band bilden die selbstbewusst vorgetragenen, fröhlich-flotten Harmonien von Joshua Epstein und Daniel Zott, deren Material an klassische Softrock-Duos wie Hall & Oates oder auch Seals & Crofts erinnert. Obwohl die beiden bei Live-Shows ihre Stücke mit Drums, Synthesizern und allerlei elektronischem Schnickschnack in Szene setzen, hat das Projekt weiterhin einen eher intimen Charakter. Des Öfteren kann man die beiden Sänger dabei ertappen, wie sie sich auf der Bühne vertraut zuschmunzeln.

Obgleich Epstein und Zott erst seit kurzer Zeit zusammenarbeiten, ist die Chemie zwischen den beiden Musikern bemerkenswert. Vor dem Startschuss zu Dale Earnhardt Jr. Jr. hatten sie sich bereits unabhängig voneinander einen Namen in Detroit gemacht: Zott in Great Fiction sowie Victorious Secrets (die manche bereits aus der FreeCreditScore.com Werbung kennen werden) und Epstein in Silent Years. Im Jahr 2009 sah Epstein dann eine Live-Show von Zotts damaliger Gruppe und rief ihn kurzerhand danach an. Das gemeinsame Seitenprojekt ließ nicht lange auf sich warten und überzeugte wenig später mit einer charmanten EP, auf der sich auch das an Vampire Weekend erinnernde Beach Boys Cover „God Only Knows“ befand. Nachschlag gab es dann in Form des Debütalbums Corporate World auf Warner Music.

Auch wenn Epstein und Zott bei Akustik-Sessions auf ihre Rennanzüge mit den Werbeaufdrucken von Cheerios und Lysol verzichten, gehören sie doch zum Standard-Outfit bei ihren Live-Konzerten. Kürzlich haben die beiden sogar Kontakt zu ihrem Namensgeber, dem bekannten NASCAR-Rennfahrer Dale Earnhardt Jr. aufgenommen, der der Band seinen Segen erteilte. Die beiden Bandmitglieder sind sich sehr wohl bewusst, dass viele ihren Autofetisch als bloßen Gimmick abtun, kosten jedoch den Kontrast zwischen ihrem Auftreten und ihrem Sound voll aus. Epstein brachte in einem Interview seine Sicht der Dinge sehr treffend auf den Punkt: „Es ist einfach eine äußerst wirkungsvolle Lektion für diejenigen, die das Buch allzu oft nach seinem Umschlag beurteilen.“