NOISEY 055: CHAD VALLEY

Chad Valley ist das Soloprojekt von Hugo Manuel – der treibenden Kraft des Indie-Folk-Acts Jonquil und dem Hauptakteur der Blessing Force-Szene in Oxford. Letztere ist ein loses Netzwerk, in dem verschiedene Bands und Künstler – so auch das ehemalige Jonquil-Mitglied Trophy Wife – aktiv sind, um sich gegenseitig zu unterstützen. Mit Chad Valley verfolgt Manuel allerdings ein vollkommen anderes Konzept als seine Musikerkollegen von Blessing Force: Statt auf Gitarren und Polyrhythmen wie bei Jonquil setzt er in seinem Soloprojekt auf einen basslastigen Upbeat-Sound. Schmachtend vorgetragene und sehr persönlich wirkende Lyrics verbinden sich mit harmonischen Synthie-Hooks und fesseln all jene, die sich jedes Jahr aufs Neue wünschen, dass der Sommer nicht enden soll.

Manuel hat sich schon früh für eine Laufbahn als Musiker und gegen eine Mitarbeit in der familieneigenen Farbenfabrik entschieden. In den mehr als sieben Jahren bei Jonquil hatte er genügend Zeit und Freiraum, um sowohl sein Songwriting als auch seine Fähigkeiten als Producer entwickeln zu können. Das Ergebnis ist der einzigartige Chad Valley-Sound: Er erinnert teilweise an eine schräge Version der R&B-Nummern von The Dream, punktet aber vor allem durch seine Anleihen bei den perkussiven Tendenzen des Scandinavian Balearic-Sounds von Künstlern wie Studio oder The Tough Alliance. In letzter Zeit sorgt Manuel außerdem mit seinen recht dramatischen und diskolastigen Remixen von Stücken seiner Oxforder Musikerkollegen wie Foals und Fixers und mit Neuinterpretationen des italienischen Lo-Fi-Meisters Banjo or Freakout für Furore.

Chad Valley wurde anfänglich als Großbritanniens Version von Washed Out, also die Chillwave-Antwort von der anderen Seite des Atlantiks, abgetan. Ende 2010 aber konnte Manuel die Kritiker mit seiner sehr positiv aufgenommenen Debüt-EP auf Cascine Records zum Schweigen bringen. Eine Reihe von Konzerten im Sommer und Herbst des vergangenen Jahres begleitete die EP-Veröffentlichung, und Manuel konnte ein breitgefächertes Publikum von seinen Live-Qualitäten überzeugen. Seine souveränen und gewissenhaft durchgeführten Live-Sets zeugen von Manuels gesanglichem Potenzial und strafen all diejenigen Lügen, die Chad Valley als reines Bedroom-Projekt abschreiben wollen.