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Der Soundtrack zu all meinen beschissenen Jobs

Vom Einzelhandel bis zur Baustelle musste ich diese Songs ertragen.

Ich arbeite schon mein halbes Lebens in beschissenen Jobs. Was in Ordnung ist. Das wird wahrscheinlich auch noch eine Weile so weitergehen; es sei denn, ich plane mal eine ernsthafte berufliche Karriere. Was ich nicht tue. Mach Sprunghaftigkeit oder einfach nur Faulheit dafür verantwortlich. Das einzige, was wirklich überall gleich beschissen war, ist die Musik. Die Macht über das Radio im Lager einer Einzelhandelsfirma sollte nicht der 55-jährige „Musikexperte“ (egal ob männlich oder weiblich) haben. Als Vorgesetzter ist diese Sorte Mensch schon für die beschissenen Arbeiten, die du erledigen musst, verantwortlich, da sollte sie nicht auch noch über den Soundtrack zu deinem Elend bestimmen dürfen. Wenn du vor hast, irgendwelche Hilfsarbeiter-Jobs zu machen (oder das bereits machst), dann hoffe ich, dass du auf Rob Thomas featuring Carlos Santana stehst. Andernfalls bist du am Arsch.

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Job: Rasen mähen

Alter: 15

Gegen Ende des Schuljahres habe ich angefangen, darüber nachzudenken, welches Auto ich fahren möchte, wenn ich 16 werde. Ich habe mit meinem Vater darüber gesprochen, welches Auto ich gerne hätte und ich muss sagen, ich war schockiert, als ich herausfinden musste, dass ich in dieser Angelegenheit nicht nur rein gar nichts zu melden hatte, sondern dass das Auto, auf dessen Rücksitz ich mit Mädels rummachen wollte, gar nicht existiert. Emotional niedergeschmettert und der sozialen Bedeutungslosigkeit entgegenwirkend, habe ich einen Job angenommen, den ich durch den Vater einer Freundin, einen Landschaftsgärtner, bekommen hatte. Ihr Haus machte einen tollen Eindruck und lag in einem nobleren Stadtteil und als mir ihr Vater sagte, er könne mir einen Job beschaffen, war ich begeistert und habe die Chance ergriffen. Als einziger Sohn hatte ich viel Erfahrung im Rasenmähen und war mir daher sicher, in kurzer Zeit die Nummer Eins unter den Rasenmähern zu sein. Wie sich herausstellte war Merediths Vater eigentlich kein Landschaftsgärtner, sondern eher „Organisator von Leuten, die Rasen mähen“. Die erste Stunde meines Arbeitstags habe ich damit verbracht, auf der Ladefläche eines Trucks herumzufahren und irgendwelche Mexikaner an den bekannten Anlaufstellen für Tagelöhner aufzugabeln. Nachdem der „Boss“ beschlossen hatte, dass wir genug Leute haben, hat er uns gezeigt wo wir loslegen sollen und wir haben angefangen zu mähen und zu trimmen, während er mit seinem fetten Arsch im Truck saß. Wenn man bedenkt, dass ich 15 war und kein Spanisch konnte, war das ein ziemlich einsamer Job.

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Es war Sommer in Texas. Die Tage waren lang und heiß. Zum Biertrinken unterm Baum nach der Arbeit oder anderen Aktivitäten zur Verbrüderung wurde ich nie eingeladen. Einer der Mexikaner hatte ein Radio, aus dem den ganzen Tag Tejano schallte. Manchmal haben auch ein paar der jüngeren Typen South Park Mexican gespielt, der in den 90ern in Texas ein riesen Ding war, bis herauskam, dass er sich ein paar Mal an Kindern vergangen hat und im Knast gelandet ist. Und natürlich Chingo Bling, der als Rapper angefangen hat und jetzt eher so etwas wie ein mexikanischer Weird Al Yankovic ist. Sein Song „Some Pinche Guey“ ist wirklich ein Hit und „Cerveza“ ist einfach perfekt. Er wurde von Nike verklagt, weil er den „Swoosh“ auf ein Paar Cowboystiefel genäht hat. Am letzten Tag wurde mir klar, dass wir gerade den Rasen des Einkaufszentrums mähten, in dem meine Mutter arbeitete, also habe ich den Rasenmäher stehen lassen und mich verpisst und bin nie wieder zurückgekommen. Ich bin ins nächste Fastfood-Restaurant gegangen und habe meinen nächsten Schritt geplant.

Job: Schuh-/Sneaker-Laden im Einkaufzentrum

Alter: 16 bis 17

Als ich sechzehn und verwirrt war, habe ich angefangen, im Sneaker-Laden in der Collin Creek Mall zu arbeiten—anfangs eigentlich nur wegen des Mitarbeiterrabatts. Das war der erste von vielen Jobs, der mich gelehrt hat, wie man Leute behandelt. Und damit meine ich nicht, wie man jemandem aus irgendeinem Grund besonders zuvorkommend behandelt, sondern eher, wie man nicht mit Leuten spricht, ganz so als wären sie Müll. Einzelhandel ist wirklich furchtbar. Ich habe großen Respekt vor all denen, die sowas tagtäglich machen können. Meine Mutter hat 30 Jahre im Einzelhandel gearbeitet. Allerdings in einem Nobelkaufhaus, in dem ruhige und gesetzte Musik lief, zu der sie Designerschmuck verkauft hat. In dem Sneaker-Laden, in dem ich 1998/99 gearbeitet habe, sah das leider anders aus. Dort hatten wir diese Video-Compilations auf VHS, die den ganzen Tag in Schleife laufen mussten. Jedes Vierteljahr gab es eine neue, also mussten wir im Prinzip drei Monate lang immer wieder dieselben 90 Minuten an Musik ertragen. Hier eine Liste dessen, was mich alle eineinhalb Stunden heimgesucht hat:

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Sugar Ray – „Every Morning“
Barenaked Ladies – „One Week“
Fastball – „The Way“
Smash Mouth – „Walking on the Sun“
Everlast – „What It’s Like“
Savage Garden – „To the Moon and Back“
Santana Feat. Rob Thomas – „Smooth“
Vertical Horizon – „Everything You Want“
Red Hot Chili Peppers – „Scar Tissue“
Fatboy Slim – „Praise You“
Eagle-Eye Cherry – „Save Tonight“
Len – „Steal My Sunshine“

Jede halbe Stunde musste ich meine Arbeit unterbrechen—die daraus bestand, diese fetten Schnürsenkel in die Adidas-Schuhe von irgendeinem Arsch zu ziehen—um diese verdammte Videokassette zurückspulen, die ich immer und immer wieder ertragen musste. Das Erste, was wir nach Ladenschluss gemacht haben, war, den Fernseher auszumachen. Einfach Ruhe. Wir haben Unmengen an Schuhregalen in kompletter Stille neu bestückt. Jedes Vierteljahr gab es das neue Video und wir haben gespannt die Kartons aufgerissen. Irgendwie war jedes Mal „Smooth“ von Rob Thomas dabei. Das Schlimmste ist, wenn du nach der Arbeit dann auch noch mit deinem 30-jährigen Kollegen in seinem IROC Camaro sitzen und einen miesen Radiosender hören musst, während er mehr Gras wegzieht als Cheech und Chong. Der einzige Lichtblick war „Hot Boyz“ von Missy Elliott. Alle eineinhalb Stunden war ich total begeistert. Na ja, zumindest für drei Monate, bis der Song durch irgendwas von Len ersetzt wurde.

Job: In einer Filiale einer Coffee-Shop-Kette

Das war nicht der schlechteste Job, den ich je hatte. Ich habe dort immer frei bekommen, wenn ich auf Tour gehen wollte; für einen 18-jährigen aus Austin, Texas, war es gut bezahlt; die Leute, mit denen ich zusammengearbeitet habe, waren nicht furchtbar; es war nicht so banal wie im Einzelhandel. Und es lief eine breite Palette an Songs, leider hauptsächlich beschissenes Free-Jazz-Kaffeeladen-Zeug, was daran lag, dass es eben ein beschissenes Jazz-Café war. Wir haben einen Weg gefunden, Songs zu überspringen, wenn es zu schlimm wurde. Es gibt ein paar Sun Ra-Songs, die für mich so klangen, wie wenn Fingernägel über eine Tafel kratzen. Da bist du gerade dabei, eine dämliche alte Frau zu fragen, wie viel Süßstoff sie in ihren fettreduzierten Kaffee-Latte haben will und auf einmal hörst du wie eine Katze in einem Kissenbezug durch die Gegend geworfen wird. Das hat mir das Ganze irgendwie versaut. Eines Sommers kam „Smile“ von Brian Wilson als Digipack-CD raus. Das war ein ziemlich harter Sommer. Es war draußen ungefähr 45 Grad warm und ich war gezwungen, den ganzen Tag „Smile“ in Dauerschleife zu hören. Mit gebrochener Seele starrte ich aus dem Fenster und hörte Wilson „What’s there to smile about?“ aus den Boxen fragen. Die Stammgäste haben sich gerne über die Musik unterhalten, die aus den Lautsprechern schallte, die wiederum hinter eineinhalb Meter hohen Kunstwerken versteckt waren. „Entschuldigen Sie bitte, ich habe die Hände voll mit heißem und zerbrechlichem Scheiß, aber können sie mir sagen, was da gerade läuft?“ „Ja, das ist ‚Brown Eyed Girl’ von Van Morrison, das läuft wahrscheinlich auf jedem erstbesten Classic-Rock-Sender, den Sie finden können.“

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Einmal hat meine Freundin während meiner Mittagspause mit mir Schluss gemacht. Es war ein tolles Gefühl, dass Rufus Wainwrights Version von „Across the Universe“ den Abgang dieser Scheißkuh, die mir das Herz rausgerissen hat, begleitet hat. Wenn ich meine Erfahrungen dort anhand von drei Musikern zusammenfassen müsste, dann würde ich Dave Brubeck, Coldplay und Eddie Vedder nennen.

Job: Rock-Club

Ich habe für eine Weile in einem halbwegs bekannten Rock-Club gearbeitet. Während meiner Zeit dort habe ich ein paar der schlimmsten Bands auf dem Planeten gesehen. Wirklich. Ich kann gar nicht wiedergeben, wie sehr dieser Job meine Seele zerstört hat. Denn obwohl es Spaß gemacht hat, du flachgelegt wurdest und umsonst Bands gesehen hast, hast du mit deiner Seele, deiner Leber und deiner Zukunft bezahlt. Clutch ist wahrscheinlich die schlechteste Band, die ich je gesehen habe—zusammen mit den Black Veil Brides. Diese Typen sind 30 und ziehen sich an, als wären sie Vampire. Und Hank Williams III hat die miesesten Fans. Ich glaube ich wurde bei drei Hank III-Auftritten verprügelt. Ich habe gesehen, wie sich ein weiblicher Hank III-Fan mit drei Typen geprügelt hat und—bis Hilfe kam—zu gewinnen schien. Alle Rapkonzerte waren schlecht. Außerdem sollten Soundchecks bis zwei Stunden vor Einlass verboten werden. Niemand sollte seinen Arbeitstag damit beginnen müssen, diesem Idioten von Falling In Reverse dabei zuhören zu müssen, wie er seine „In-Ears“ checkt. Das ist ungerecht. Das ist, wie wenn dir morgens jemand den Kaffee aus der Hand schlägt, dir in die Augen sieht und sagt: „Ich hoffe, du hast einen furchtbaren Tag“. Soundchecks haben mir nur vor Augen geführt, wie scheiße mein Tag noch werden würde. Brokencyde waren auch ziemlich schlecht. Aber ja, Clutch ist die schlechteste Band, die ich je gesehen habe. Ich bin ziemlich sicher, dass sie die Songs und ihre Instrumente richtig gespielt haben, aber für mich klang das, als wenn mir jemand mit Durchfall in die Ohren scheißt. Wie wenn du Wasser im Ohr hast, nur dass es anstatt Wasser flüssige Scheiße ist. Of Mice & Men waren auch ziemlich schlecht, aber wenn ich jetzt weiter alle aufzähle, wird das nie enden. Das ist die Art von Musik, zu der Leute wahrscheinlich Panzer fahren.

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Job: Sushi-Laden

(3 Wochen)

Für einen Monat habe ich in einem Sushi-Laden an der Bar gestanden. Es war ziemlich furchtbar. Die Besitzer waren neu in der Stadt und hatten nicht wirklich ein Gespür dafür, was gerade so angesagt war. Ich glaube ihr Hauptanliegen war irgendwie, die 90er neu zu erschaffen oder festzuhalten und das in einer einzigen Sushi-Bar. Es lief viel Jamiroquai. Von Zeit zu Zeit haben die Kunden gefragt, was gerade läuft, und wirklich jedes Mal war es Jamiroquai. Manchmal konnte ich die Schatten seines Schlapphuts sehen. Da es das 21. Jahrhundert war und im Radio nur Mist lief, hatten wir drei Sachen zur Auswahl: Jamiroquai-Radio, Daft Punk-Radio (was viele Überschneidungen hatte) und A Tribe Called Quest-Radio, dem ich mich während meinen Schichten verweigert habe. Außerdem lief die DVD eines japanischen Breakdance-Wettbewerbs in Schleife, den ich immer wieder sehen musste. Wenn jemand gefragt hat, was wir da gucken, habe ich immer versucht so zu tun, als würde ich das zum ersten Mal sehen. Oder ich habe versucht, sie zu überzeugen, dass die Leute in Asien so kämpfen—auf ihren Händen zu Jamiroquai. Ich habe wirklich nichts gegen Jamiroquai. Ich würde sogar so tun, als würde ich sie mögen, wenn es mir Vorteile bringen würde, was bei diesem Job manchmal der Fall war. Das Problem sind für mich die überaus ansteckenden, Michael Jackson-artigen Rhythmen. Hast du jemals versucht, sauer auf jemanden zu sein, während Jamiroquai laut läuft? Das geht nicht.

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Job: Baustelle

(ein paar Mal)

Bei Jobs auf der Baustelle spielt es eine große Rolle, wer der Boss ist. Wenn der Eigentümer Christ ist, dann sind weißes T-Shirt und Jeans angesagt und es läuft die ganze Zeit Modern Country oder christlicher, kontemporärer Country. Wenn er ein normaler Redneck ist, dann ist es eher gitarren-basierter Rock oder Modern Country. Ich mag beides! Kurz nachdem mein Vater starb, habe ich Decken angestrichen. Und wenn ich sage „Decken anstreichen“, dann meine ich nur Decken. Manchmal haben sie mich spät abends angerufen und ich bin dann gekommen und habe den Job gemacht. Die Arbeit war schlimm, aber 10 Dollar die Stunde bar auf die Hand waren schon in Ordnung. Vierzigjährige Bauarbeiter versuchen nicht irgendwelches Outlaw-Country-Zeug zu hören, zu dem ihre Eltern es in der Schule getrieben haben. Sie hören neue Country-Sachen. Oder Classic Rock. Ausschließlich. Auf einer Baustelle habe ich noch nie Rap gehört. Entweder Lynyrd Skynyrd oder neue Country-Sachen, was für mich in Ordnung ist. Du verstehst immer die Texte, die Songs sind nicht besonders lang und haben meistens eine Hook, die dir auf angenehme Weise im Kopf bleibt. Über „Sweet Home Alabama“ beschwert sich keiner. In besagtem Sommer kam ein neuer Song namens „Voices“ von Chris Young raus. Darin geht es um einen schroffen Typen mittleren Alters, der arbeitet oder seinen Rasen mäht oder was auch immer, und dem dann der Wind die Stimme seines Vaters bringt, die ihm den Tag über Ratschläge gibt und so mit ihm aus dem Jenseits kommuniziert. Du erwischst dich dabei, wie du laut „Dad’s telling me to work that job, but don’t work your life away“ singst. Manchmal hast du diese rüpelhaften, aber netten Typen als Kollegen. Dann geht es mehr in Richtung CCR (Cross Canadian Ragweed) oder „Chicken Fried“ von Zac Brown.

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Job: Hippie-Café

(sehr lange)

Ich habe mit einem Typen namens Skip im Bouldin Creek Café gearbeitet. Bevor er dort gearbeitet hat, war er Tätowierer. Eines Abends hatte er den Albtraum, dass er jemandem Hepatitis C verpasst und hat nie wieder eine Tattoo-Nadel angefasst. Deswegen hat er beschlossen, mein Leben zu einem Albtraum zu machen und seine beschissene Tattoo-Musik mit in das Hippie-Café zu bringen. Skip und ich haben jahrelang morgens zusammen gearbeitet. Damals habe ich nicht getrunken und derjenige, der als erstes bei der Arbeit erschien, durfte die Musik aussuchen, was bedeutete, dass er schon da war und drei Stunden lang Live-Alben von Buckethead gespielt hat, selbst wenn ich Montags bis Freitags um sechs Uhr morgens zur Arbeit kam. Er war immer vor mir da. So stoned konntest du gar nicht sein, um das zu tolerieren. Das gute alte Bouldin befand sich direkt gegenüber von einer Schule für Taube, weswegen viele unserer Kunden taub waren, was wiederum gut für sie war, denn so mussten sie die klangliche Folter durch Mike Pattons Nebenprojekt nicht ertragen, das früh morgens voll aufgedreht lief. Eines Nachts konnte ich nicht schlafen, also sagte ich mir „Scheiß drauf“ und ging noch früher zur Arbeit, um sicher zu gehen, früher als Skip dort zu sein. Um fünf Uhr am verdammten Morgen war er bereits da und hat einfach nur Solos von Buckethead gehört, Solos über Solos. Wir haben um sieben Uhr aufgemacht und ich habe versucht, mich bis dahin so sehr zu bekiffen wie es nur ging, während aus den Boxen Buckethead schallte und mich daran erinnerte, wie beschissen mein Tag werden würde. Auf die Minute genau um sieben Uhr fuhr der Schulbus mit den tauben Kindern vorbei und während ich meinen Joint auspackte, streckten mir 50 kleine, taube Kinder den Mittelfinger aus dem Fenster entgegen. Am nächsten Tag habe ich gebeten, dass ich die mittleren Schichten übernehmen kann. Die Belegschaft bestand aus einem zusammengewürfelten Haufen von den merkwürdigsten Leuten aus Austin. Alkoholiker, Junkies und Freaks. Das war der beste Job, den ich abseits der Musik hatte. Viel Tori Amos. Viel osteuropäische Folkmusik. Aus irgendeinem Grund hielten die Leute im Bouldin es immer für nötig, ihre eigenen Musikprojekte dort laufen zu lassen, was ich ziemlich furchtbar fand. Seitdem ich dort aufgehört habe, herrschen im Bouldin etwas andere Sitten, was die Verkaufszahlen, gepaart mit dem Abschied von mir und Timmy und einer neuen Location, wahrscheinlich verzehnfacht hat. Die Tage des aggressiven Rotschopfs, der um sieben Uhr morgens Z-Ro gespielt hat, sind leider vorbei.

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