Walfang auf den Färöer-Inseln

Jeden Sommer spielen die Bewohner der Färöer-Inseln ihr Lieblingsspiel: sie fangen und schlachten Grindwale. Das Ritual ist unter dem Namen grindadráp, oder dráp bekannt, falls du mit dem örtlichen Slang vertraut sein solltest. Das Schlacht-Festival müsste in diesen Tagen beginnen. Letztes Jahr waren wir dabei, um nachzusehen, was passiert, wenn Männer tapfer gegen riesige, gestrandete Fische kämpfen. (Ich weiß, es sind Säugetiere, aber was solls, es sind Fische).

Die Wale haben die Lektion verpasst, dass es ziemlich ungemütlich werden kann, wenn sie sich in die Nähe der Färöer-Inseln begeben, sie passieren die Küste jeden Sommer. Jungs, wie diese hier, halten den ganzen Sommer lang Ausschau. Sobald die Wale entdeckt werden, fahren die Einwohner gruppenweise raus und umzingeln sie in einem Halbkreis. Steine, zwischen die Seile geknüpft wurden, werden ins Meer geworfen und die Wale in zum nächsten Hafen getrieben.

Die Waljagd existiert schon, seit es hier Menschen hier gibt, sie ist Teil des Lebens auf den Inseln. Es gibt Überreste von Walknochen, die sich auf fast 1200 Jahre zurückdatieren lassen und Aufzeichnungen über organisierten Walfang seit 1584. Das steht in einem starken Kontrast zu Japan, wo die meisten Menschen erst nach dem zweiten Weltkrieg angefangen haben Wale zu essen, als das verwüstete Land einen billigen und einfachen Weg brauchte, um die Versorgung der Bevölkerung mit Fleisch zu gewährleisten, das nicht radioaktiv verseucht war.

Heute liegt die japanische Walfangindustrie im Würgegriff der Regierung und sie ist sehr lukrativ. Das führt soweit, dass die japanische Regierung die umliegenden afrikanischen Regierungen kauft, wie z.B. Mali, die sogleich die Japaner beim industriellen Töten der Wale unterstützen. Auf den Färöer-Inseln gibt es keine millionenschwere Walfangindustrie.

Ironischer weise - bedenkt man den Grund, warum Japan mit Walfang damals begonnen hat - haben örtliche Amtsärzte die Menschen auf den Färöern drauf hingewiesen, Walfleisch lieber nicht zu essen, da es schädliche Quecksilberpartikel und andere Gifte enthält, die einen sehr sehr krank machen können.

Trotzdem hört keiner darauf und das, was jedes Jahr an den Stränden der Färöer-Inseln passiert, ist mittlerweile Teil der internationalen Debatte über die Waljagd geworden. Eine Reihe erschreckender Filme wurde über die Jagd gemacht. Der, in dem die Isländer manische, isolierte, durchgeknallte Wilde spielen, die sich am Geheul der schutzlosen Biester erfreuen und in dem Sir Anthony Hopkins einen sadistischen Umwelt-Papa zur Schlafenszeit spielt, ist wahrscheinlich mein Favorit.

Bei allem Ernst, es gibt Menschen auf den Färöern, die auf den Rat der Ärzte hören würden. Sea Shepard sind eine Anti-Walfang-Gruppe, die versucht haben das alljährliche Abschlachten zu verhindern. Aber der Weg auf dem Sie es versucht haben, lässt die Färöer denken, dass sie nur ein Haufen Hippie-Schwänze sind, die sich einmischen wollen, wie mir der örtliche Photograph Tróndur Dalsgarð erzählte, als ich ihn für ein Gespräch anrief.

VICE: Hey Tróndur, kannst du mir sagen, wie die Leute drauf sind, wenn sie am Strand sind und die Wale töten?
Tróndur Dalsgarð: Die Leute, oder vielmehr die Männer, sind ziemlich aufgeregt. Sie johlen und laufen umher. Und dann gibt’s da noch die Leute, die zusehen. Kurz bevor die Wale am Strand ankommen, kannst du die Luft mit einem Wal-Messer schneiden. Sagt ihr das so? Die Luft schneiden?

Ja, so in etwa. Kann man die Spannung mit einem Messer schneiden? Ist es eine Spannung, wie vor einem Fußballspiel?
Ja… die Spannung ist groß. Ich hab keine Ahnung vom Fußball auf den Färöern. Aber ja, so würde ich mir ein Spiel in England vorstellen. Vielleicht wie kurz vor einem Konzert.

Das ist ein besserer Vergleich. Wie kurz davor. Kann jeder am Töten teilnehmen?
Ja. Aber es sind immer Waljagd-Vorarbeiter oder Supervisor da, die die Leute anweisen, die am Töten teilnehmen. Jeder, der mitmacht, wird Teil des Grind [Walfleisch].

Aber ein paar Leute bevorzugen nur das Zusehen?
Alte Leute, Frauen und Kinder und andere Leute, die kein Walfleisch essen. Aber viele Leute sammeln es. Es ist eine große Sache an so einem langweiligen Ort.

Werden manche Leute zu aufgeregt, oder zu gewalttätig?
Ja, viele, die zum ersten Mal da sind. Aber dafür gibt es die Supervisor, das sind erfahrene Waljäger. Die Leute sind normalerweise ziemlich gut im Team-Work. Aber es kommt vor, dass es zu lange dauert die Wale zu töten, weil die Leute zu aufgeregt sind. Alles muss so schnell wie möglich gehen, damit die Wale nicht leiden.

Jetzt geht alles ziemlich schnell, oder? Ein Wal wird entdeckt und ein Team fährt raus, um ihn zur Küste zu bringen. Wie leicht war es für dich herauszufinden, dass eine Jagd stattfindet und rechtzeitig runter zum Strand zu kommen, um diese Photos zu schießen?
Ok, sagen wir du bist auf einem Boot und entdeckst einen Wal, du rufst den Chef-Supervisor und er gibt die Nachricht weiter. Dann können die Leute ihr Boot für die Jagd bereit machen. Nur durch Mundpropaganda. In der größten Stadt hier gibt es 15,000 Menschen, da verbreitet sich eine Nachricht schnell. Und ja, das Töten geht superschnell. Den, den ich photgraphiert habe, hat acht Minuten ausgehalten. Mein Vater hat mich angerufen und gesagt, dass sie einen Wal entdeckt haben, also nahm ich meine Kamera und rannte zum Strand, ungefähr 20 Minuten später war alles vorbei.

Schnelle Arbeit. Wonach riecht es am Strand?
Meer und Blut. Das war das erste Töten, an das ich mich erinnern kann, also war es eine große Sache. Den Wal atmen hören, zur Küste kommen, das Blut riechen… Du kannst nur den Wal atmen hören. Sie schreien nicht, nicht so wie man das in den Videos und so sieht.

Sie schreien also nicht? Diese verdammten Anti-Wal-Schlachter Propagandisten. Wie lange dauert es, bis sich das Wasser rot färbt?
Ein oder zwei Minuten, nachdem der erste Wal getötet wurde, kannst du das Blut riechen und sehen, das sich mit dem Wasser vermischt.

Hast du selbst einen getötet?
Haha, das wäre ein tolles Foto! Fotos machen und töten. Nein, ich esse nicht mal Wale.

Feigling…
Was immer, man braucht Eier, um zu einem Massaker mit der Kamera zu gehen! Ein Typ hat mit einem riesigen Angelhaken auf mich gezeigt und gefragt, wofür ich die Bilder mache. Zu der Zeit habe ich für ein Färöerisches Jugendmagazin gearbeitet, also hab ich ihm gesagt, dass ich die Bilder für die Website mache und darüber hat er sich gefreut - er hat sich sogar einen Freund geschnappt und sie haben sich in Captain Morgan Pose auf einen Wal gestellt.

Sind die Menschen misstrauisch gegenüber Photographen? Denken sie, dass die Presse außerhalb der Färöer-Inseln Jagd auf sie macht?

Im Moment ist es extrem. Sea Shepard hat versucht eine „Jasmin Revolution” auf die Färöer-Inseln zu tragen, also ist jeder Photographen gegenüber misstrauisch, die eine andere Sprache sprechen. Ich war mit einem Freund zusammen in London photographieren. Er war seit er 2008 an einem Projekt gearbeitet hat, einmal im Jahr hier und jetzt fragt ihn jeder einzelne, ob er die Bilder an Sea Shepard und deren Website weitergibt. Bilder von Gebäuden, der Natur, Leuten eben…

Es geht also besonders um Sea Shepard? Was hältst du von ihnen?
Ja, es geht genau um sie. Es war schon mal eine andere Organisation hier, mit ehemaligen Sea Shepard Mitgliedern und sie wollten nur mit den Färöern reden, die Strände säubern usw.. I gotta hand it to South Park, that “Whale Whores” episode was spot on [whole episode]. Das einzige, was Sea Shepard versuchte zu machen, war Fernsehen. Ich hab versucht auf ihr Boot zu kommen, weil ich eine Für/Gegen-Story über das Walfang-Thema machen wollte, aber keine Chance - nur eine schnelle Tour übers Boot, das wars. Und die Blog-Posts, die sie gemacht haben, als sie auf den Färöern waren… die waren lahm. Ich bin erstaunt darüber, dass die Leute alles glauben. Sie haben einen Wal-Supervisor gefragt, ob er ihnen sein Wal-Messer zeigen könnte und ihnen etwas dazu sagen könnte, ein paar Bilder machen usw., er hats gemacht. Am nächsten Tag haben sie über einen Verrückten geschrieben, der ihnen sagte, nicht zwischen ihn uns eine Wale zu kommen.

Wirklich? Sie haben das einfach inszeniert?
Ja. Ich meine, ich weiß, dass das Töten brutal ist - große Tiere, viel Blut. Ich verstehe die Leute, die dagegen sind und es ist eine gute Sache, dass es Menschen da draußen gibt, die den Tieren helfen wollen, aber Sea Shepard sind einfach lahm.

Denkst du, dass das Töten zu extrem ist?
Nein. Es kann nicht weniger extrem sein. Gut, vielleicht wenn du die Wale betäubst und sie dann umbringst, dann würde es nicht so schlimm aussehen. Aber die Wale werden durch einen Schnitt in die Hauptschlagader getötet, sie sterben unmittelbar.

Sind die Leute von den Färöer-Inseln sauer, dass um ihre Kultur gekämpft wird?
Ja. Aber es gibt lahme Leute auf beiden Seiten. Ich sollte wirklich nicht derjenige sein, der darüber spricht, ob die Menschen Wale töten sollten oder nicht. Ich verstehe, dass die Leute sauer sind, weil es ein großer Teil ihrer Kultur ist. Aber ich töte weder Wale noch esse ich sie, weil sie einfach verschmutzt sind, also kann ich wirklich keinen Grund dafür erkennen, das Töten fortzusetzen, wenn es doch nicht gut für einen ist.

Denkst du nicht, dass es ein wichtiges Kulturgut ist?
Nicht, wenn jemand mit einem Haken auf mich zeigt. Ich kriege dann das Gefühl, dass die Leute nicht mehr stolz auf mich sind. Sie wollen einfach nur töten und keine mediale Aufmerksamkeit haben. Es ist einfach ein großes politisches Ding. Es richtet mehr Schlechtes als Gutes an. Vor langer Zeit, als die Menschen noch im Einklang mit der Natur gelebt haben und das Töten brauchten, was es Ok. Jetzt leben die Menschen nicht mehr mit der Natur, sie verschmutzen sie und sie brauchen nicht zu töten.

Was machen und sagen die Leute, die beim Töten so richtig dabei sind?
Sie machen nicht wirklich etwas. Sie schreiben auf Facebook, wie oft sich Fleisch essen, wie gut es schmeckt und, dass der ganze schlechte Kram, der darüber erzählt wird, Müll ist.

Haha. Das hält sie nicht vom essen ab, oder?
Nein, sie geben zurück, dass jeder der lebt, einmal sterben muss.

Wonach schmeckt das Walfleisch? Ziemlich fettig, oder?
Nein, das ist der Walspeck. Es ist trocken und sehnig. Ziemlich grob.

Wer ist die Familie auf den Bildern, die gerade zu Abend isst? Wie war die Stimmung, als du beim Fleischessen dabei warst? War es wie bei einem Fest?
Es war eine einfach Färöer-Familie. Die Bilder wurden am Nationalfeiertag aufgenommen und der eine Typ war ziemlich verkatert, die Stimmung war ziemlich entspannt.

Aber klar, dieses Jahr gabs nicht so viel Grind, also waren die Leute fröhlich.

Und die meisten Leute mögen das Fleisch, auch wenn es schlecht für sie ist?
Die Menschen tendieren dazu, es noch mehr zu mögen, gerade wenn sie wissen, dass es sclecht für sie ist.

Ist das nicht immer so? OK, danke Tróndur!
Danke Oscar.