MNEK war der dicke Junge mit der Tuba

Jeder hat einen „Typ“. Für mich sind es entweder entspannte, brünette Mädchen mit großen Augen und einem guten Taillen-Hüften-Verhältnis oder zwei Meter große nigerianische Männer—dazwischen gibt es nichts. Zum Glück ist mein Chefredakteur ein gewiefter Verkuppler und hatte die wunderbare Idee, mich auf ein erstes Date mit dem baldigen Popstar und jetzt schon erfolgreichen Producer MNEK zu schicken. Während die meisten Altersgenossen noch schwer damit beschäftigt waren, sich im Takt von Good Charlottes „Lifestyles of the Rich and Famous“ einen runterzuholen, hatte der 14-jährige Uzoechi Emenike aus seinem Keller in Lewisham heraus schon einen Lizenzvertrag mit einem Label an Land gezogen. Erinnerst du dich noch an den Song „All Fired Up“ von The Saturdays? Den hat er geschrieben, als er 16 war.

Wenn du deine Freizeit nicht gerade in furchtbaren Cocktailbars verbringst, wirst du ihn als die Stimme in diesem einen Gorgon City Track wiedererkennen, der seit Weihnachten in jedes Deephouse-Set bei Boiler Room gemixt wird. Oh, und er ist außerdem der Typ, der im Hintergrund von „Need U (100%)“ dieses „mmmMMmmmmMMMMMM“ macht—einem weiteren Song der hier in London von den Sommerplaylists nicht mehr wegzudenken ist. Alles, was er anfasst, ist groß, farbenprächtig, nach vorne schauend (mit einem Fuß fest in den 90ern verankert) und bis zum Bersten mit abgefahrenen Hooks gefüllt.

Jetzt macht sich MNEK an sein eigenes Projekt und die Singles, die wir bislang gehört haben, haben uns keineswegs enttäuscht. Seinem Vorschlag folgend trafen wir uns in der Meat Mission, einem Restaurant, das aus seiner Perspektive die perfekte Location für ein erstes Date war, weil alle angestellten ihn dort kennen und lieben. Für mich war es allerdings der schlimmste Ort, den man sich für ein erstes Date vorstellen kann, weil das Essen eines gigantischen Chili-Cheese-Hotdogs gleichzeitig das Unattraktivste und das Sexuellste ist, was du vor einer anderen Person machen kannst.

Unser Date lief so gut, dass MNEK uns einen exklusiven TIEKS-Remix seines neuen Tracks „Wrote A Song About You“ gab. Den findest du am Ende des Interviews.

Noisey: So … du kommst also öfter hier her?
MNEK: Naja, mein Studio befindet sich eine Tür nebenan. Ich bin hier also oft.

Du hast die meiste Zeit im Hintergrund gearbeitet, aber jetzt veröffentlichst du deine eigenen Tracks. Versuchst du, vom Produzentendasein ins Rampenlicht zu wechseln?
Auf jeden Fall. Also meine Tätigkeit als Schreiber und Produzent wird nie aufhören, da ich immer an Projekten arbeite und nebenher viele Sachen mache, aber ich glaube, mein aktueller Fokus ist mein eigenes Projekt.

Wolltest du jemals berühmt werden?
Ich weiß nicht. Definiere berühmt!

In der Art von, würdest du Paparazzi-verfolgen-dich-beim-Verlassen-des-Clubs-berühmt werden wollen?
Würdest du?

Nein, auf keinen Fall.
Es ist nicht gerade ideal. Es ist niemals ideal, wenn einem so viel Privatsphäre abhanden kommt, aber es ist Teil von dem, was ich mache. Das ist ein Opfer, von dem ich weiß, dass ich es bringen muss, um dahin zu kommen, wo ich hin will.

Ach ja, es wird MNEK ausgesprochen, oder? Ein Freund fragte mich nämlich, „du gehst auf ein erstes Date mit Mmmnek?“
Oh Gott! Ich bin ein neuer Künstler, der versucht seine Songs unter die Leute zu bringen, und noch niemand weiß, wie man meinen Namen ausspricht. In mein Logo musste ich eine Anleitung zur Aussprache einbauen, weil es anfing, aus dem Ruder zu laufen! Ich will nicht, dass sie meinen Kram im Radio spielen und dann sagen, ‚Das ist ein neuer Song von Mmmnek oder EmNek…’ Irgendjemand hat bei Twitter ‚Mnek, Mback,…’ geschrieben.

… lick my pussy and my crack?
Ja … Aber gleichzeitig wollte ich keinen langweiligen Namen.

Wie lautet dein richtiger Name?
Eigentlich heiße ich Uzoechi Emenike.

Cooler Name. Klingt irgendwie japanisch.
Ja, das tut er. Ich höre das oft. Er ist nigerianisch.

Die Idee hinter MNEK ist also …
Ja genau, es ist quasi mein Nachname in phonetischer Form.

Verstehe. Du bist also Nigerianer?
Ja, das bin ich.

Woher, glaubst du, komme ich?
L.A.?

Nein.
New York?

Nein, Boston. Ich bin in London geboren, lebte in Boston und bin vor vier Jahren zurück nach London gezogen.
Du hast quasi einen Cocktail von Akzenten! Wo wir bei Cocktails sind, ich werde einen Donkey Punch bestellen.

Was ist ein Donkey Punch?
Das werde ich jetzt nicht weiter ausführen.

Nein, ich weiß es wirklich nicht!
Es ist ein, hm … [zur Kellnerin] definiere Donkey Punch.
Kellnerin: Den Drink oder die Handlung?
MNEK: Die Handlung.
Miriam (die Kellnerin): Es ist ziemlich hart. Okay, ich fasse es kurz. Ein Donkey Punch ist, wenn ein Typ ein Mädchen von hinten vögelt und kurz bevor er kommt, haut er ihr auf den Hinterkopf, damit sie zusammenzuckt und das soll dann besser für seinen Orgasmus sein.

Ohhh, Okay! Scheiße! Das hat die Stimmung irgendwie ruiniert.
Miriam: Der Cocktail ist aber nicht danach benannt! Es hat seinen Namen bekommen, nachdem einer der Besitzer, der jedes Jahr zum Burning Man fliegt, dort einen Mann gesehen hat, der Punsch gemacht hat und als Esel verkleidet war.
MNEK: Miriam ist eine meiner besten Freundinnen, weil mein Studio nebenan ist und sie hier. Wenn du einen schönen, fettigen Burger möchtest, ist das hier ein guter Ort.

Es ist also nicht wirklich ein Ort für Menschen, die auf ihre Gesundheit achten?
Naja, weil Miriam meine Freundin ist, wird sie mir heute ein spezielles Gericht kreieren. Ich bin nämlich auf Diät und versuche, weniger Kohlenhydrate zu mir zu nehmen.

Warst du mal richtig fett?
Ja …

Oh, Okay. Dann herzlichen Glückwunsch zum nicht mehr fett sein.
Danke. Also ich bin schon noch kurvig, aber bis September will ich richtig heiß aussehen.

Deine Musik scheint stark beeinflusst von der Musik der 90er und 80er zu sein. Wann bist du geboren worden?
1994.

Kein Scheiß?! Bist du dann überhaupt alt genug, um Alkohol zu trinken?
Halt die Klappe! Hier bin ich alt genug.

So, du bist also 19?
Ja.

Auf wie alt würdest du mich schätzen?
22.

Gut geraten. Dieser Donkey Punch ist ziemlich gut.
Ja, das ist der einzige Drink, den ich hier bestelle. Was Alkohol angeht, habe ich überall spezielle Drinks. Ich stehe nicht wirklich auf Bier, aber ich mag Tequila Shots.

Oh ja, also wenn du nicht auf Tequila stehen würdest, hätte ich schon längst Tschüss gesagt.
Wirklich? Sehe ich genau so …

Ist Alkohol also das Gift deiner Wahl, trinkst du gerne?
Ich betrinke mich schon manchmal und ziehe mit meinen Freunden durch die Gegend, aber ich habe mich ganz gut unter Kontrolle. Es gab nur einige wenige Nächte, an denen ich wirklich fertig war und nichts mehr auf die Reihe bekommen habe. Das letzte Mal, dass ich nichts mehr mitbekommen habe, war an meinem 18. Geburtstag.

Was ist passiert?
Ich erinnere mich noch daran, dass ich hingefallen bin, und ich erinnere mich daran, dass ich in mein Bett gekotzt habe. Ich erinnere mich auch noch daran, dass ich versucht habe, jemanden zu küssen. Ich werde geil, wenn ich betrunken bin.

Ach du Scheiße. Du hattest also einen Filmriss?
Ja, ich hatte einen Filmriss.

Ich wünschte, wir würden am Ende unseres Lebens Videos von all den Sachen gezeigt bekommen, die wir jemals getan haben, als wir einen Filmriss hatten.
Ist das nicht das, wofür Google Glass konzipiert worden ist?

Ja?
Ich weiß es nicht, die machen ja alles Mögliche! Du kannst jemanden auf der Straße sehen und dann direkt das verdammte Facebookprofil checken!

Ja, es ist ein bisschen wie bei Terminator.
Das ist einfach nur beschissen! Was zur Hölle?! Ich will gar nicht so viel Macht haben. Ich mag die Neugierde eigentlich.

Mach dir keine Sorge, Google Glass wird nie cool werden. Wo wir schon bei cool sind, ist deine Frisur eine direkte Referenz zu Kid ‘n Play?
Ja, es ist eine Referenz an diese Ära.

Wirst du sie jemals auf die Kid ‘n Play länge wachsen lassen?
Ich hatte es mal so weit, aber habe sie dann einfach abgeschnitten. Es ist so viel Aufwand. Ich werde diesen Haarschnitt jetzt wohl ein paar Jahre beibehalten. Ich muss schon richtig angenervt davon sein, bevor ich was Neues probiere.

Vielleicht wirst du so eine Wiedergeburt wie David Bowie haben. Dann hast du eine komplett neue Identität. Wann kommt dein Album denn raus?
Später in diesem Jahr. Es ist schon fertig und ich bin wirklich stolz darauf. Ich habe mit Snakehips zusammengearbeitet und ich habe ein Duett mit Moko.

Miriam: Wisst ihr schon, was ihr bestellen wollt?
MNEK: Ich hatte die Chili Challenge überlegt, aber das ist wahrscheinlich keine gute Idee für ein Date. Ich habe das einmal mit einem Producer namens TIEKS gemacht.

Warum macht eigentlich jeder Musiker in London heutzutage das Ding mit den Großbuchstaben?
Es ist exotisch! Finde dich damit ab! Wir langweilig wäre es, wenn es nur „Jake“ oder „Michael“ geben würde. Wir wollen uns mit unseren echten Namen ausdrücken. Er ist auch ein Mann afrikanischer Abstammung—aus Ghana. Ich habe das hier mit ihm an diesem Tisch gemacht. Die Triple Chili Challenge ist ein Chili Hotdog, ein Chili Burger und Chili Cheese Fries. Das alles musst du in zehn Minuten essen.

In „Every Little Word“ fragst du immer wieder ‚Do you fuck to this shit?’
Ja! Bist du down damit, liebst du es? Stehst du drauf, fickst du dazu? Oder hast du Sex dazu? Ich persönlich hatte noch nie Sex zu Musik.

Wenn du Sex zu Musik haben müsstest, welchen Song würdest du aussuchen?
Ich kann es einfach nicht! Ich habe diese unglaubliche Angst, dass plötzlich einer von meinen Songs kommt, wenn ich Sex habe, oder einer von den Songs von meinen Freunden. Und ich wäre dann so, „Alter! Super Song!“ Und außerdem bin ich Producer und deswegen immer total kritisch. Ich würde dann beim Sex denken, „Hmm, diese High-Hat passt nicht!“ Ich kann es nicht, ich kann es einfach nicht!

Ich habe einmal versucht, zu „Something About You“ von Daft Punk Sex zu haben, aber ich konnte einfach nicht aufhören, zu lachen.
Sing mal vor.

Na ja, es ist Daft Punk. Ich kann das nicht wirklich ohne die Roboterstimme singen.
Halt dir die Nase zu. So mache ich die MNEK-Stimme!

Ich werde es nicht singen.
Warum?

Nicht jeder hat so eine gute Stimme wie du, MNEK.
Ach komm! Du versuchst, mir jetzt nur zu schmeicheln! Ich finde, dass eigentlich jeder singen kann. Es liegt an der Einstellung. Singen ist Imitation.

Das Problem mit dem Essen hier—besonders für ein Date—ist, dass man einfach keine gute Figur machen kann, wenn man einen Hotdog isst.
Das ist auch der Grund, warum ich keinen bestellt habe! Mit einem Hühnchen-Salat siehst du immer sexy aus.

Die andere Option wäre wohl, den Essensprozess übertrieben zu sexualisieren.
Uhm, Okay. Wenn du meinst, dass dies der richtige Weg ist, dich selber auszudrücken, dann mach ruhig. Es kommt nur peinlich, wenn du es peinlich machst.

Ich kann Situationen wirklich peinlich machen, ja …
Dann versuch mal, etwas Peinliches zu machen.

Okay, was ist deine liebste Sexstellung?
PEEEINLICH. Das hier ist ein wirklich guter Drink.

Es ist ein guter Drink. Wechsel ruhig das Thema.
Okay, eigentlich …

Du kannst natürlich auch gerne beim Thema bleiben, sorry.
Okay wow … ich glaube, meine liebste Stellung ist aktiv.

Cool! Gute Unterhaltung für ein erstes Date.
Welche ist deine?

Ich mache da nicht so die Unterschiede.
Wie groß bist du?

1,78m.
Ich bin 1,93m.

Wie fühlt es sich an, die größte Person im Raum zu sein?
Es ist Okay. Es gibt wirklich Schlimmeres!

Spielst du eigentlich auch noch Instrumente oder singst du nur?
Ich habe früher Tuba gespielt. Ich war spitze. Ich war wirklich gut.

Jetzt macht alles Sinn. War das in der High School?
Nein, Grundschule.

Ich kann mir dich gut als der Sonderling mit der Tuba vorstellen.
Ja, ich war der fette Junge mit der Tuba.

Wirst du nochmal zur Tuba zurückkehren? Vielleicht kannst du sie über ein paar disclosuremäßige Deephouse-Beats legen?
Nein, die Zeiten sind lange vorbei—zu viele schlechte Erinnerungen. Meine Tuba wurde gestohlen. Ich war vor dem Chicken Shop, bin reingegangen, um mein Hühnchen und die Pommes abzuholen, und als ich dann wieder rauskam, war sie verschwunden. Du siehst übrigens gut aus.

Danke. Das ist auf jeden Fall ein gutes Kompliment für ein erstes Date. Hast du schon viele Interviews gegeben?
Nein, habe ich nicht. Ich war ziemlich wählerisch. Ich fange gerade erst damit an. Mir gefällt es, wenn nicht immer die gleichen Fragen gestellt werden und der Interviewer auch versucht, tiefer reinzugehen.

… hast du gerade gesagt, dass du Interviews willst, die ‚tief reingehen’?
Ich will tief gehen.

… wo gehst du hier gerne aus?
Ich gehe gerne in Your Mum’s House und das Nest.

Your Mum’s House?
Ja, der Club. Nicht das Haus deiner Mutter!

Du kannst bestimmt mit zum Haus meiner Mutter kommen, wenn du willst.
Ist es cool da?

Ja, aber es ist in Amerika, also etwas weit weg.
Macht sie Hühnchen?

Ja, natürlich macht sie Hühnchen—sie ist eine Mutter!
Okay, ich fliege rüber.

Wunderbar, aber dann kann ich auch mit nach Nigeria kommen, oder?
Ich lebe da aber nicht!

Aber du musst doch Familie dort haben, oder?
Ja, aber weißt du, die bringen dich vielleicht um. [MNEK verschluckt sich an seinem Drink]. Ich habe zu schnell geschluckt.

In den Sachen, die du sagst, höre ich immer wieder Zweideutigkeiten raus.
Nein!

Zuerst hast du gesagt, „ich mag es tief“ und jetzt sagst du „ich habe schnell geschluckt“. Keine Ahnung, vielleicht bin das auch nur ich.
Ich wollte nicht sexuell sein. Lass mich einfach in Ruhe, Alter!

Dieser Hut, den du trägst, ist das ein nigerianischer Hut oder so ein Modehut?
Eigentlich beides. Er basiert auf einem afrikanischen Kufi-Hut.

Jeder braucht sein Ding, schätze ich, so wie Nelly mit seinem Pflaster.
Ja, die Sache mit dem Pflaster ist ganz cool, aber gleichzeitig denkt man dabei auch … Warum hat er da ein Pflaster? Ist da eine Narbe? Ein Biss?

Ja genau, nimm mal das Pflaster ab, Nelly! Es sieht auch gar nicht so hart aus. Die Wunde darunter müsste ziemlich klein sein.
Es ist das kleinste Pflaster der Welt! Ich glaube, es war ein Pickel, der nicht weggehen wollte.

Ich hoffe, er wechselt es wenigstens regelmäßig. Die Scheiße kann sehr unhygienisch werden.
Ich schätze mal, dass er das tut. Aber was macht er, wenn sie ihm eines Tages mal ausgehen? Nimmt er stattdessen ein einfaches Klebeband oder Tippex?! Hast du irgendwelche Tätowierungen oder Piercings?

Ich hatte mal ein Augenbrauenpiercing.
Das ist richtig schwul!

Ich war mir dessen überhaupt nicht bewusst. Ich bin es vor ungefähr drei Jahren losgeworden. Hast du irgendwelche komischen Piercings? Die Nippel vielleicht?
Nein … Ich mag meine Brüste nicht.

Du solltest dich mit deinen Brüsten aber wohlfühlen.
Tue ich aber nicht!

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Als besonderen Leckerbissen haben wir hier noch einen exklusiven TIEKS-Remix (dem Typen, mit dem er die Chili-Challenge gemacht hat) von MNEKs „Wrote A Song About You“:

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